Le bois de laurier chauffe-t-il vraiment bien ta cheminée ?

Un client m’a appelé la semaine dernière, tout fier : il venait d’abattre un vieux laurier sauce qui envahissait son jardin depuis vingt ans, et il voulait savoir s’il pouvait le débiter en bûches pour sa cheminée. Bonne nouvelle, le bois de laurier fait partie des essences qui chauffent vraiment bien, à condition de respecter quelques règles. C’est un bois que peu de gens connaissent, souvent relégué au rang de haie décorative, et pourtant il a de vraies qualités calorifiques.

Sur mes chantiers, je vois régulièrement des propriétaires jeter ou brûler à ciel ouvert des essences qu’ils jugent “pas nobles”. Le laurier fait partie de ces bois sous-estimés. Autant vous le dire tout de suite : le bois de laurier pour chauffage mérite sa place dans votre réserve de bûches, à côté du chêne et du hêtre. Je vous explique pourquoi, et surtout comment l’utiliser sans vous planter.

Le bois de laurier, un bois de chauffage vraiment efficace ?

Oui, clairement. Le laurier sauce bois de chauffage possède une densité assez élevée, ce qui lui permet de brûler lentement et de dégager une chaleur soutenue. C’est un bois dur, comparable dans sa logique de combustion à des essences comme le charme ou l’orme.

Ce qui distingue le laurier, c’est sa flamme. Elle est particulièrement claire et vive, presque spectaculaire dans un âtre ouvert. Cette flamme franche s’explique par les huiles essentielles naturellement présentes dans le bois, un peu comme dans les résineux mais sans leur inconvénient majeur, l’encrassement excessif du conduit.

Le laurier bois de chauffage est un bois sous-estimé qui chauffe bien une fois sec. Sa combinaison flamme claire et braises généreuses en fait une essence intéressante pour compléter un stock de bois dur classique.

Attention toutefois à ne pas confondre les espèces. Le laurier sauce (Laurus nobilis), celui qu’on utilise en cuisine, n’a rien à voir avec le laurier rose, toxique et à bannir absolument de votre cheminée. Le laurier palme bois de chauffage (laurier cerise, Prunus laurocerasus) est une autre histoire encore : c’est une essence différente, très envahissante dans les haies, qui peut aussi se brûler mais avec plus de précautions.

Laurier sauce et laurier palme, deux bois différents

Le laurier sauce bois chauffage a une combustion propre et une odeur agréable, presque aromatique, quand on l’allume. Le laurier palme (ou laurier cerise), lui, dégage davantage de fumée et de particules lors de sa combustion. Selon les retours d’utilisateurs partagés sur des forums spécialisés comme Poeles.net, sa combustion libère plus de polluants atmosphériques que les essences traditionnelles. Je vous conseille donc de privilégier le laurier sauce si vous avez le choix entre les deux.

Faut-il vraiment sécher son bois de laurier avant de le brûler ?

Sans hésiter, oui. C’est même la règle numéro un, et je le répète à chaque client qui me pose la question. Le bois de laurier sauce pour chauffage doit sécher au minimum dix-huit mois, idéalement deux ans, avant d’espérer une combustion satisfaisante.

Un bois de laurier vert ou mal séché produit une fumée épaisse, encrasse votre conduit à vitesse grand V, et chauffe deux fois moins qu’un bois correctement stocké. C’est vrai pour toutes les essences, mais le laurier, riche en huiles essentielles, y est particulièrement sensible. Pour fendre correctement vos bûches et accélérer le séchage, un bon choix d’outils de bricolage vraiment utiles fait toute la différence.

• Fendez vos bûches en petits morceaux pour accélérer le séchage
• Stockez le bois à l’abri de la pluie, dans un endroit ventilé
• Espacez les rangées pour laisser circuler l’air
• Évitez le contact direct avec le sol pour limiter l’humidité remontante

Un abri bûches surélevé, ouvert sur les côtés mais couvert sur le dessus, reste la solution la plus simple. J’en installe régulièrement chez mes clients qui rénovent leur extérieur, et le résultat est toujours meilleur qu’un simple tas de bois posé contre un mur.

Peut-on brûler du bois de laurier dans un insert ou une cheminée ouverte ?

Dans un insert fermé, aucun souci particulier si le bois est bien sec et fendu correctement. Les inserts modernes gèrent très bien les essences riches en huiles essentielles grâce à leur combustion contrôlée et leur post-combustion. Vous pouvez brûler du bois de laurier cheminée fermée sans crainte excessive, à condition de ramoner votre conduit régulièrement.

Dans une cheminée ouverte, restez plus prudent. Les crépitements peuvent être plus fréquents à cause des huiles essentielles qui éclatent légèrement à la chaleur. Rien de dramatique, mais pensez à installer un pare-étincelles si vous n’en avez pas déjà un.

Un conseil que je donne systématiquement : ne dépassez jamais 15 à 20 % de bois laurier cheminée dans votre mélange de bûches. Associez-le à du chêne, du hêtre ou du frêne pour équilibrer la combustion et limiter les résidus.

Ce qui m’énerve, c’est de voir des propriétaires balancer n’importe quelle essence dans leur insert sous prétexte que “du bois, c’est du bois”. Non ! Chaque essence a ses spécificités, et ignorer celles du laurier peut vous coûter un ramonage supplémentaire, voire un départ de feu de cheminée si l’encrassement s’accumule sans contrôle.

Comment le bois de laurier se compare-t-il aux autres essences ?

Pour vous donner un ordre d’idée concret, voici comment le laurier se positionne face aux essences les plus courantes utilisées en chauffage domestique.

Le laurier n’égalera jamais un bon chêne bien sec sur la durée de combustion, mais il reste une essence complémentaire tout à fait valable. C’est exactement ce genre de bois qu’on a intérêt à valoriser plutôt qu’à jeter, surtout quand on a l’occasion d’en récupérer gratuitement lors d’un élagage.

Le bois de laurier a-t-il d’autres usages que le chauffage ?

Ce dernier point mérite d’être précisé avant de finaliser votre tri de bûches. Le bois de laurier menuiserie existe bel et bien, même si c’est un usage confidentiel. Le grain fin et la teinte chaude du laurier sauce en font un bois intéressant pour du petit mobilier, des manches d’outils ou des objets décoratifs.

Sur mes chantiers, je récupère parfois les plus belles branches d’un laurier abattu pour des projets de menuiserie artisanale plutôt que de tout envoyer au feu. Un argument de poids pour ne pas systématiquement brûler la totalité d’un arbre coupé : gardez les plus belles pièces droites et sans nœuds pour un usage plus noble, et réservez le reste au chauffage.

Vous l’aurez compris : le bois de laurier n’a rien d’un mauvais bois de chauffage, à condition de respecter le séchage de dix-huit mois minimum et de ne pas dépasser 20 % dans votre mélange de bûches. Associez-le à du chêne ou du hêtre, ramonez régulièrement, et triez les belles branches pour la menuiserie. Ne le laissez plus finir en déchet vert !